Piero Bargellini : “L’alluvione/The flood Firenze, novembre 1966/Florence, november 1966”. Foto di Giorgio Lotti. A 60 anni dalla tragedia un libro testimonianza, di memoria, coraggio e solidarietà (Vallecchi)
Il 4 novembre 1966 l’Arno rompe gli argini e in poche ore travolge Firenze, sommergendo strade, case, botteghe e opere d’arte. Piero Bargellini, sindaco della città, vive quella tragedia in prima persona: non soltanto come amministratore chiamato a fronteggiare l’emergenza, ma come fiorentino che vede la propria città ferita e il quartiere di Santa Croce, dove abita, devastato dall’acqua e dal fango. Con una scrittura intensa e partecipe, Bargellini racconta i giorni dell’alluvione e quelli della difficile rinascita: la paura, le perdite, la solidarietà spontanea di migliaia di persone e l’arrivo dei giovani volontari destinati a diventare celebri come gli “angioli del fango”. Accanto alla cronaca della catastrofe emerge così il ritratto di una comunità che, mentre tutto sembra perduto, trova la forza di ricominciare. Un libro-testimonianza che trasforma una tragedia in una storia universale di memoria, coraggio e solidarietà: il racconto di una Firenze ferita, ma incapace di arrendersi.
Spettacolo macabro offrivano le molte bare da morto galleggianti sulle acque. E addirittura angosciosa era la vista dei cadaveri travolti dalle onde, parte vestiti, ma i più completamente nudi. Chi poteva pensare, in quei momenti, che a Firenze ci fossero tante bare vuote nei negozi di pompe funebri, e che i negozi di mode avessero in mostra tanti manichini? L’acqua ne aveva fatto preda, entrando nei depositi e nelle botteghe, e ora ne faceva mostra, nella sua corsa lungo le strade e nei vortici sulle piazze.
Piero Bargellini (Firenze, 1897-1980) è stato uno scrittore, critico d’arte, divulgatore e politico italiano. Figura centrale della cultura cattolica del Novecento, ha diretto la celebre rivista «Il Frontespizio» ed è autore di numerose opere dedicate alla storia, all’arte, alla letteratura e all’agiografia. Assessore alla cultura per la città di Firenze, ne è divenuto sindaco nel 1966, affrontando con straordinaria dedizione civile la tragica alluvione dell’Arno e conquistandosi l’affetto dei cittadini come «sindaco dell’alluvione». In seguito è stato senatore e deputato della Repubblica Italiana. Vallecchi ha recentemente ripubblicato Lui. Racconti della vita di Gesù (2020), Piero Bargellini commenta la Divina Commedia (2022), San Francesco d’Assisi (2023).