Malattia di Crohn: secondo nuovi studi, la dieta mediterranea aiuta a ridurre l’infiammazione e supporta la salute intestinale
Secondo i risultati di uno studio pubblicato sulla rivista Gastroenterology, l’aderenza alla dieta mediterranea sembra associata a esiti clinici favorevoli e a una riduzione dei marker infiammatori nei pazienti con diagnosi recente di malattia di Crohn, migliorando la composizione microbica e metabolica intestinale.
I ricercatori hanno osservato che questi effetti potrebbero essere collegati a cambiamenti nella composizione del microbiota e del metaboloma intestinale.
“L’alimentazione conta e i dietisti dovrebbero essere parte integrante del team multidisciplinare che si occupa delle malattie infiammatorie croniche intestinali (IBD),” ha dichiarato la dott.ssa Lihi Godny, dietista e ricercatrice presso la divisione di gastroenterologia del Rabin Medical Center in Israele.
“Sebbene esistano molte diete di esclusione per la malattia di Crohn, la dieta mediterranea rappresenta un’alternativa inclusiva e sostenibile che valorizza la varietà di alimenti vegetali non processati. I nostri risultati evidenziano il suo potenziale nel modulare il microbiota, ridurre l’infiammazione e favorire un decorso clinico più favorevole.”
Studi precedenti avevano già associato la dieta mediterranea a esiti positivi nei pazienti con malattie infiammatorie intestinali, come una minore attività di malattia, livelli ridotti di infiammazione e una migliore qualità della vita. Tuttavia, l’effetto della dieta mediterranea nei pazienti con diagnosi recente di malattia di Crohn non era ancora ben compreso.
Per approfondire questa relazione, Godny e colleghi hanno condotto uno studio osservazionale prospettico e longitudinale su pazienti adulti con diagnosi recente di Crohn, seguiti da un’équipe multidisciplinare tra il 2013 e il 2024. I partecipanti hanno ricevuto raccomandazioni nutrizionali specifiche basate sulla dieta mediterranea da dietisti specializzati in IBD, con controlli successivi per il supporto nutrizionale.
L’aderenza alla dieta è stata monitorata attraverso una serie di questionari sulla frequenza alimentare e uno strumento di valutazione specifico mirato al microbiota, che assegnava punteggi in base al consumo elevato o ridotto dei componenti raccomandati della dieta.
Sono stati valutati anche l’indice di attività della malattia di Crohn (CDAI), la proteina C-reattiva (CRP), la calprotectina fecale, nonché campioni fecali per analizzare la composizione microbica e metabolomica.
Lo studio ha coinvolto 271 pazienti consecutivi (età mediana 27 anni; intervallo interquartilico 22-38; 52% uomini; fenotipo infiammatorio B1 nel 76%) e ha raccolto complessivamente 636 questionari alimentari (da 1 a 5 per paziente).
Poco più della metà (51%) ha avuto un decorso di malattia complicato durante il follow-up, comprendente ospedalizzazioni o interventi chirurgici correlati all’IBD, utilizzo di almeno due biologici in un anno o sviluppo di malattia perianale complessa.
I risultati hanno mostrato una maggiore aderenza alla dieta mediterranea nei pazienti con decorso non complicato rispetto a quelli con decorso complicato.
In generale, punteggi di aderenza più elevati sono risultati inversamente associati a CDAI, CRP, calprotectina fecale e disbiosi microbica (tutti con p<0.05).
Una forte aderenza è stata anche associata a gruppi microbici benefici come Faecalibacterium, mentre una scarsa aderenza era legata alla presenza di gruppi pro-infiammatori, tra cui Escherichia coli e Ruminococcus gnavus.
“Esaminando le interazioni tra dieta e microbiota, abbiamo osservato che una maggiore aderenza alla dieta mediterranea e un maggiore consumo dei suoi elementi fondamentali, come frutta, verdura, legumi, semi e un’ampia varietà di vegetali, era positivamente associata a un cluster microbico favorevole, arricchito in commensali e produttori di acidi grassi a catena corta,” ha spiegato Godny. “Al contrario, tale aderenza era inversamente associata a un cluster dominato da patobionti e metaboliti specifici ritenuti promotori dell’infiammazione intestinale.”
I ricercatori hanno riconosciuto i limiti dello studio, tra cui il suo disegno osservazionale, che non consente di stabilire relazioni causali, e la dimensione relativamente modesta del campione.
“È possibile che i pazienti con un decorso più lieve o non complicato abbiano trovato più facile seguire la dieta mediterranea, piuttosto che la dieta stessa aver determinato un miglioramento clinico,” ha osservato Godny. “Inoltre, le dimensioni ridotte del campione potrebbero limitarne la generalizzabilità a popolazioni più ampie e diversificate. Per superare questi limiti, sono necessari ulteriori studi di intervento.”
Attualmente, presso la Divisione di Gastroenterologia del Rabin Medical Center, sotto la direzione della dott.ssa Iris Dotan, sono in corso studi clinici globali che prevedono adattamenti culturali della dieta mediterranea per soddisfare le esigenze di pratiche alimentari differenti in diverse popolazioni.
“Con questi studi, miriamo a identificare quali pazienti possono trarre maggior beneficio dalla dieta mediterranea o da specifici suoi componenti, al fine di sviluppare strategie dietetiche più personalizzate e mirate per la gestione delle IBD,” ha aggiunto Godny.
Secondo la ricercatrice, i risultati dello studio mostrano che la dieta mediterranea, se integrata nella pratica clinica quotidiana attraverso una consulenza nutrizionale mirata, può migliorare la gestione della malattia, gli esiti clinici e la salute intestinale.
“È importante sottolineare che, per la maggior parte dei pazienti, la dieta mediterranea dovrebbe essere considerata un complemento, e non un sostituto, della terapia farmacologica,” ha concluso. “La personalizzazione è fondamentale, e i dietisti svolgono un ruolo chiave nell’adattare la dieta alle esigenze individuali e nell’assicurare una buona aderenza nel lungo termine.”
Lihi Godny et al., Mechanistic Implications of the Mediterranean Diet in Patients With Newly Diagnosed Crohn’s Disease: Multiomic Results From a Prospective Cohort Gastroenterology. 2025 May;168(5):952-964.e2.
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