Obesità e uso di oppioidi da prescrizione: il collegamento che unirebbe le due condizioni è il dolore alla schiena e alle articolazioni
Due nuovi studi pubblicati questa primavera hanno fortemente collegato l’obesità e l’uso di oppioidi da prescrizione. Ora arriva un nuovo studio che ipotizza il collegamento che unirebbe le due condizioni e cioè il dolore alla schiena e alle articolazioni. L’obesità e, cosa più importante, vivere in un ambiente che non favorisce il mantenimento di un peso sano sono la via verso il dolore cronico e l’uso di oppioidi da prescrizione, ha affermato il dottor Stokes, che è anche il primo autore dello studio pubblicato sull’American Journal of Preventive Medicine; l’altro studio è stato pubblicato su JAMA Network Open.
“Mentre l’epidemia di obesità è stata precedentemente vista come disconnessa dall’epidemia di oppioidi, è chiaro che non è così”, ha detto Andrew Stokes, assistente professore presso il Dipartimento di salute globale presso la Boston University School of Public Health.
Nello studio apparso su AJPM, i ricercatori hanno utilizzato i dati del Medical Expenditure Panel Survey per esaminare l’incidenza dell’uso di oppioidi da prescrizione a lungo termine in base allo stato di obesità.
Analizzando un set di dati di adulti naive agli oppioidi (n=89.629), i ricercatori hanno scoperto che l’obesità era fortemente associata all’uso incidente di oppioidi prescritti a lungo termine. Tale associazione è salita alle stelle dal 24% (95% CI, 7% -44%) negli individui in sovrappeso al 158% (95% CI, 106% -224%) in quelli con obesità di classe III (indice di massa corporea [BMI], 40,0- 49,9 kg/m2).
Il team ha anche scoperto che circa un quarto (27%; IC 95%, 19,0% -34,8%) di tutto il consumo di oppioidi a lungo termine negli Stati Uniti era collegato a un BMI superiore al normale, ponendo la domanda se a lungo termine l’uso potrebbe essere evitato se tutti gli individui in sovrappeso e obesi riducessero il loro peso a livelli normali.
Lo studio JAMA è uno studio trasversale di un campione nazionale di cartelle cliniche elettroniche per quasi 566.000 persone di età compresa tra 35 e 64 anni. Al basale, il 31,4% era in sovrappeso e il 48,2% era obeso.
Tutti sono stati esaminati dai medici di base tra il 1 ° gennaio 2015 e il 31 dicembre 2017. Il loro indice di massa corporea è stato determinato durante il 2016. I ricercatori hanno anche identificato le prescrizioni di oppioidi verificatesi nei 365 giorni prima e dopo e sono state effettuate misurazioni dell’indice di massa corporea. Durante questi due anni, al 16,6% dei pazienti sono stati prescritti oppioidi.
I risultati mostrano che un’associazione tra obesità e oppioidi da prescrizione che aumentavano con la BMI. I pazienti in sovrappeso (BMI, 25,0-29,9 kg/m2) avevano l’8% in più di probabilità di ricevere oppioidi rispetto ai pazienti di peso normale. I pazienti obesi I (BMI, 30-34,9 kg/m2), obesi II (BMI, 35,0-39,9 kg/m2) e obesi III (BMI, 40,0-49,9 kg/m2) avevano il 24%, 33% e 48% in più di probabilità che gli fossero prescritti oppioidi, rispettivamente. I pazienti obesi IV (BMI, 50-80 kg/m2) avevano il 71% di probabilità in più di ricevere oppioidi.
Anche nello studio JAMA, il rischio relativo di avere una prescrizione di oppioidi per gestire l’osteoartrosi era di 1,90 (95% CI, 1,77-2,05), mentre era di 1,63 per altri disturbi articolari. Entrambi avevano associazioni più forti con l’obesità rispetto alla media per qualsiasi diagnosi di dolore.
“I disturbi alle articolazioni e alla schiena sembrano essere le diagnosi più importanti per spiegare la maggiore ricezione di prescrizioni di oppioidi tra i pazienti con obesità”, secondo i ricercatori.
“Il punto più importante da portare a casa da questi documenti per i medici è che l’obesità è un fattore trainante nello sviluppo di condizioni di dolore cronico”, ha detto Andrea L. Nicol, professore associato presso il Dipartimento di Anestesiologia presso la University of Kansas School of Medicine, a Kansas City, che non è stata coinvolta nella ricerca.
“Sono rimasto davvero incuriosito dalle analisi di sensibilità eseguite nell’articolo dell’AJPM, che hanno dimostrato che anche quando si controllano i fattori che sappiamo influenzare il dolore cronico, come i disturbi di salute mentale e il fumo, le associazioni tra obesità e prescrizioni di oppioidi erano forti”, ha affermato il dott. Nicol.
“Questi sono entrambi documenti molto importanti”, ha concordato Peter S. Staats, a capo dei National Spine and Pain Centers, a Baltimora. “Abbiamo notato da tempo che gli Stati Uniti hanno una maggiore incidenza di obesità, nonché una maggiore incidenza di dipendenza e abuso di oppioidi rispetto ad altri paesi industrializzati” ha precisato il dr. Staats, che è anche presidente eletto del World Institute of Pain e membro del comitato consultivo editoriale di Pain Medicine News e non è stato coinvolto nella ricerca.
Cosa possono fare i medici per i loro pazienti
Per il dottor Stokes: “Come dimostra questo studio, l’obesità attraverso le sue connessioni con il dolore cronico alle articolazioni e alla schiena sta guidando la domanda di uso di oppioidi soggetti a prescrizione, che a sua volta può portare a un uso improprio di oppioidi. Piuttosto che pensare a come limitare l’accesso ai trattamenti per gli attuali pazienti affetti da dolore, noi come società dovremmo pensare profondamente a come possiamo ridurre la domanda di trattamenti per il dolore in futuro, eliminando fattori di rischio come l’obesità”. I medici potrebbero cambiare il modo in cui parlano di obesità, in particolare ai giovani, incluso il dolore cronico come possibile risultato associato, ha spiegato il dottor Stokes.