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Ciclismo |

Venerdì, 13 Gennaio 2012 14:17

Tommaso Maria Ferrante

L'omaggio a Marco Pantani nel giorno del suo compleanno

Il 13 gennaio è una data particolare per tutti gli sportivi e appassionati di ciclismo. Nel 1970 a Cesenativo nasceva Marco Pantani, deceduto il 14 febbraio 2006 a Rimini. Il pirata, che oggi avrebbe compiuto 42 anni, è ancora impresso nei ricordi delle imprese sportive che lo hanno caratterizzato da quel lontano 4 giugno 1994, pomeriggio della sua prima vittoria al Giro d’Italia.
Un ciclista, piccolo di statura come i veri scalatori, con la caratteristica di divoratore di salite, uno dei più forti atleti di sempre, quando la strada gli si rizzava sui pedali. L’omaggio al Pantani sportivo, a colui che faceva impennare gli ascolti televisivi, l’ultimo italiano vincitore al Tour de France nel 1998 e a timbrare la doppietta con il Giro nella stessa stagione. Lo hanno definito l’Eroe tragico, per le sue vicende extra ciclistiche conclusesi con la morte solitaria in un hotel. Chi ha ammirato le sue gesta non potrà mai scordare le sue memorabili imprese, con i francesi che ce lo invidiavano per come si arrampicava tra le montagne delle Alpi o dei Pirenei.
A soli 24 anni il pirata si aggiudicava due tappe al Giro, tra il 4 e il 5 giugno, scattando in faccia a campioni del calibro di Berzin e Miguel Indurain. Una sfortunata caduta in allenamento lo tagliava fuori dalla corsa rosa dell’anno successivo, l’Alpe d’Huez lo incoronava nel 1995 tra due ali di folla regalando e regalandosi una rimonta spaventosa. Forse, come disse il suo direttore sportivo Giuseppe Martinelli, la vittoria più significativa della sua carriera la conseguì sempre sull’Alpe, ma nel 1997. Il campione Pantani, dopo un incidente materializzatosi, alla Milano-Torino, in una delle corse conclusive del 1995 dovette fermarsi per lungo tempo. Tornato in sella, un gatto lo mise ko al Giro 1996 sulla discesa del Valico di Chiunzi.
La rinascita del pirata si concretizzò sui tornanti dell’Alpe d’Huez. Come per magia Marco Pantani, quando la strada cominciava ad indirizzarsi sulle pendenze amate, il piccolo scalatore comparse negli schermi televisivi. Al primo tornante, dopo l’ennesima rimonta, si issò al timone del gruppetto maglia gialla. Gli avversari dovettero cedere uno per uno e anche quello Jan Ullrich che pareva imbattibile abdicò. Nell’anno successivo i grandi duelli con Tonkov e ancora con il kaiser tedesco gli permisero di centrare una storica doppietta.
Il 4 giugno del 1998, a 2 km dall’arrivo di Montecampione, quando ormai Pavel Tonkov sembrava destinato a rimanere a ruota di Pantani, l’ennesimo scatto, l’ennesima trenata risultò decisiva. Al momento dello scatto un boato da stadio riecheggiò sul traguardo e nelle case degli italiani. Una volta vinto il Giro però il romagnolo non si fermò. La morte dell’indimenticato Luciano Pezzi lo spronò a gareggiare la Grande Boucle. Nello scandalo doping, con squadre che furono costrette a scendere di bici, Marco Pantani salvò il Tour catalizzando su di se l'attenzione..naturalmente a suo modo.
Dopo aver rosicchiato minuti a Ullrich sui pirenei, piazzò il colpo decisivo a 50 km dal traguardo della tappa con arrivo a Les Duex Alpes. Sul Galibier, mitica vetta del Tour, tra nuvole di pioggia condensate a foschia si celebrò l’ennesimo show.
Il successivo anno fu quello di Madonna di Campiglio, dove venne fermato per un tasso di ematocrito al di sopra dell’asticella. L’ultimo Pantani lo ricordiamo ancora al Tour, nel duello sul Ventoux con Armstrong e a Courchevel nel 2000. L’ultimo scatto ce l’ha regalato sulla Cascata del Toce nel 2003, prima di lasciarci a soli 34 anni. Buon compleanno Marco e grazie di averci regalato delle cavalcate indimenticabili.